"Όταν ο αυτοκράτορας της Κίνας Βου Τι πέθανε στο τεράστιο κρεβάτι του, στα άδυτα του βασιλικού παλατιού, κανείς δεν πήρε χαμπάρι. Όλοι ήταν υπερβολικά απασχολημένοι να υπακούουν τις διαταγές του. Ο μοναδικός που το κατάλαβε υπήρξε ο Βανγκ Μανγκ, ο πρωθυπουργός, άνδρας φιλόδοξος που εποφθαλμιούσε το θρόνο. Δεν είπε τίποτα κι έκρυψε το πτώμα. Πέρασε ένας χρόνος απίστευτης ευμάρειας για την αυτοκρατορία. Μέχρι που, στο τέλος, ο Βανγκ Μάνγκ έδειξε στο λαό το γυμνό σκελετό, του πεθαμένου αυτοκράτορα. Βλέπετε; -είπε- Για ένα χρόνο ένας νεκρός καθόταν στο θρόνο. Κι αυτός που πράγματι κυβερνούσε ήμουνα εγώ. Αξίζω να είμαι ο αυτοκράτορας. Ο λαός, ευγνώμων, τον ανέβασε στο θρόνο και μετά τον σκότωσε, για να γίνει τόσο τέλειος όπως ο προκάτοχός του και η ευμάρεια της αυτοκρατορίας να συνεχιστεί." 

Ο Αυτοκράτορας της Κίνας /  Μάρκο Ντενέβι

Μετάφραση: Βασίλης Λαλιώτης